165 години от подписването в гр. Симода, Япония /1855/, на Симодския трактат между Япония и Русия, влязъл в сила на 7 декември 1856 г. Според договора между двете страни се установява постоянен мир и дружба. Договорът определя и линията на руско-японската граница. Курилските острови са поделени по протока Фриз, като островите Итуруп (на японски Еторофу), Кунашир, Шикотан и островната група Хабомаи преминават във владение на Япония, а Северните Курилски острови - във владение на Русия. Неразрешен остава въпросът за остров Сахалин, който е обявен за независима демилитализирана зона.

На 7 май 1875 г. в Санкт Петербург, Русия, е подписан нов договор, който предоставя целите Курилски острови на Япония. След края на Втората световна война (1939-1945) Курилските острови изцяло са присъединени към СССР. Островите имат важно геостратегическо значение. Принадлежността им към Русия се оспорва от Япония. Курилските острови са открити в Охотско море от руски мореплаватели през 16-и век, а през 17-и век Русия и Япония едновременно започват да ги заселват, като местното население айну постепенно изчезва. В края на 18-и век руската императрица Екатерина Втора подписва указ за включването на Курилските острови в състава на Русия.