Отбелязва се от 2014 г. съгласно резолюция A/RES/67/296 на Общото събрание на ООН от 23 август 2013 г., с цел да се подчертае ролята на спорта при постигането на Целите на развитието, формулирани в Декларацията на хилядолетието, приета с резолюция 55/2 на Общото събрание на ООН от 8 септември 2000 г. Спортът помага за укрепването на мира и развитието и способства за създаването на атмосфера на търпимост и разбирателство. С резолюция A/RES/70/1 на Общото събрание на ООН от 25 септември 2015 г., озаглавена "Нека транформираме нашия свят: Програмата за устойчиво развитие за 2030 г.", е призната ролята на спорта за постигането на социален прогрес. Годишнина от откриването /6-15 април 1896/ на първите съвременни Олимпийски игри в Атина, Гърция.