70 години от обявяването в реч пред Харвардския университет в САЩ от държавния секретар на САЩ Джордж Маршал на Програма за възстановяване и развитие на Европа след Втората световна война (1939-1945), станала известна като план "Маршал". На 3 април 1948 г. Конгресът (парламент) на САЩ приема Закон за помощта на чуждестранните държави, който регламентира изпълнението на плана "Маршал". Оказването на икономическа помощ на европейските държави се осъществява въз основата на двустранни договори, с които всяка от държавите участнички се задължава да спазва определени условия. За периода 1948-1951 г. САЩ са предоставили помощ за над 12 млрд. долара.