Отбелязва се от 2016 г. с резолюция A/RES/70/203 на Общото събрание на ООН от 22 декември 2015 г., за да се повиши информираността на обществеността за природното бедствие. Денят се свързва с историята "Инамура но хи" (изгарянето на оризовите снопи). След земетресението на 23 декември 1854 г., при което загиват между 2000 и 3000 души и засегнало село Хиромура, селянин от селото забелязал, че приливът се оттегля, което било знак за настъпващо цунами. Той подпалил цялата си реколта от ориз, за да предупреди съселяните си, които избягали на високо място. След това заедно със съселяните си за четири години построили насип и засадили борови дървета като буфер срещу бъдещи вълни. Насипът на Хиромура и до днес защитава хората от бедствия. По данни на ООН през последните 100 години над 260 000 души са загинали в резултат на цунами. През 2019 г. акцентът на деня ще бъде поставен върху целта от "Седемте кампании на Сендай", която се фокусира върху намаляването на щетите при бедствия, нанесени върху критичната инфраструктура, както и на риска от прекъсване на осъществяването на основните услуги за населението. Над 700 млн. души живеят в ниско разположени крайбрежни райони и малки островни развиващи се държави, изложени на екстремни природни бедствия на морското равнище. До 2030 г. приблизително 50 на сто от населението на света ще живее в крайбрежните райони, изложени на наводнения, бури и цунами. Инвестирането в устойчива инфраструктура, системи за ранно предупреждение и образование са от решаващо значение за спасяването на хората и защитата на техните домове от цунами в бъдеще.