Отбелязва се от 2000 г. по инициатива на Международния съюз за борба с рака съгласно чл. 10 на Парижката харта, приета на първата Световна среща на високо равнище за борба с рака в Париж, Франция, на 4 февруари 2000 г. Целта е да се повиши информираността на обществото за заболяването, както и да бъдат предприети мерки за борба с рака в световен мащаб и да бъде подобрен начинът на живот на хората с това заболяване.

Мотото на деня за 2020 г. е: "Аз съм и аз ще бъда".