Отбелязва се от 2014 г. с резолюция A/RES/68/239 на Общото събрание на ООН от 27 декември 2013 г., за да се подчетае необходимостта от интегриран подход към планирането и строителството на градските райони с цел регулиране на процеса на устойчиво развитие на градовете, подобряване на достъпа до основните градски услуги, осигуряване на достатъчно жилища, разширяване на възможностите за заетост.

Основното мото на деня е: "По-добър град, по-добър живот", а темата на деня за 2019 г. е: "Да променим света: иновации и по-добър живот за новите генерации".