Отбелязва се от 2017 г. с резолюция A/RES 71/125 на Общото събрание на ООН от 8 декември 2016 г. с цел повишаване на информираността на обществеността за последиците от аварията в Чернобилската АЕЦ и за координиране на международните усилия за преодоляването им, както и за предприемане на мерки за възстановяване и постигане на устойчиво развитие в засегнатите райони.

Годишнина от избухването /1986/ на четвърти реактор на Чернобилската АЕЦ в СССР, на територията на днешна Украйна, при което загиват 31 души, а вследствие на радиационното облъчване умират 4000 души и близо 8,4 млн. са облъчени в Беларус, Украйна и Русия, от които най-малко 100 000 души умират от ракови заболявания, нарушения на имунната система и сърдечни заболявания. В резултат на аварията от радиоактивно замърсяване е засегната територията на 17 страни в Европа с обща площ от 207 500 кв. км, от които близо 60 000 кв. км се намират извън пределите на бившия СССР. Най-засегнати са Украйна (37 630 кв. км), Беларус (43 500 кв. км) и европейската част на Русия (59 300 кв. км). На 15 декември 2000 г. Чернобилската АЕЦ окончателно е затворена.