За първи път е отбелязан в САЩ през 1983 г., в памет на шест годишният Етан Пац, изчезнал на път за училище на 25 май 1979 г. От 25 май 2001 г. се отбелязва като Международен ден на безследно изчезналите деца под егидата на Международния център за безследно изчезналите деца и децата жертви на сексуално насилие, Европейската федерация за безследно изчезналите деца и децата жертви на сексуално насилие и Европейската комисия.

В България се отбелязва от 2005 г. по инициатива на неправителствената организация Българско бюро за разследванe.