На 24 август 79 г. е най-голямото изригване на вулкана Везувий - погребани са градовете Помпей и Херкулан. Вулканът е на височина 1277 м над морското ниво, близо до Неаполитанския залив, Италия. Той е единственият активен вулкан в континенталната част на Европа. Кратерът му е с дълбочина 216 м и обиколка 1400 м. Диаметърът на основата му е повече от 3 км. Везувий изригва периодично в продължение на повече от 12 000 години. Последното му по-голямо изригване е през 1944 г., загиват 45 души, опустошени са няколко села, а базата на Съюзниците, разположена наблизо понесла сериозни щети - повредени били 88 бомбардировача B-25 "Мичъл". Помпей е в списъка на Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата (ЮНЕСКО) на световното културно наследство. Разрушеният град е една от най-популярните туристически атракции в Италия - посещаван е от около 2,5 милиона туристи годишно.