Отбелязва се от 2010 г. с резолюция A/RES/63/278 на Общото събрание на ООН от 22 април 2009 г., за да се напомни на международната общност за пряката завимост между човека, планетата и нейните екосистеми. До 2009 г. 22 април се отбелязва като Ден на Земята, честван за първи път на 22 април 1970 г. в САЩ по инициатива на сенатора Гейлорд Нелсън като национална протестна демонстрация в защита на природата, в която участват близо 20 млн. души в цялата страна. В България се отбелязва от 1993 г.

Мотото на деня за 2019 г. е: "Да защитим от изчезване застрашените видове".