Свети Илия се почита от християните като най-големия библейски пророк и заедно с Моисей - като един от двамата най-велики старозаветни мъже. Илия (името му означава "крепост Господня") бил из потомството на Аарон, от гр. Тесвия, Галатия и живял в IX в пр. Хр. по времето на израелския цар Ахав. Израелските царе се покланяли на идоли и живеели нечестиво, а от всички най-недостойни били цар Ахав и жена му, които поставили в Самария идола на езическото божество Ваал, приканяли народа да му се покланя и преследвали служителите на истинския Бог. Затова пророк Илия с молитва заключил небето и три години и половина не валяло дъжд. Гонен, пророкът предложил на Ахав да принесат жертва на планината Кармил и на когото жертвеника се запали с огън от небето, неговата вяра да се счита за истинска. Царят се съгласил. Заклали жертви. Жреците на Ваал напразно се молили, нищо не станало, а върху жертвеника на пророка паднал огън от небето и го изгорил.

Народът видял това и всички признали Бога, сушата престанала, а според едно предание Илия пророкувал цели 25 години, след които бил грабнат в огнена колесница и отнесен на небето. Народът го нарича още Гръмовник, Гръмодол и го почита като повелител на небето и небесните стихии. Илинден е един от народните празници за предпазване от гръм и градушка. На самия ден се прави и молебен за дъжд и плодородие. Освен носещите името на светеца, на този ден празнуват още занаятчийските еснафи на кожарите, кожухарите, самарджиите и керемидчиите. В деня на св. пророк Илия, пазител на хората от бедствия, се отслужва заупокойна молитва за загиналите при изпълнение на служебния си дълг огнеборци.