Провежда се от 2005 г. обикновено през третата събота на м. май, когато от залез до един часа след полунощ посещението на музеите е безплатно. Обхваща около 3000 музея в над 40 европейски страни. Инициативата е на Министерството на културата и комуникациите на Франция. Преминава под патронажа на Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата (ЮНЕСКО), Международния съвет на музеите (ИКОМ) и Съвета на Европа, паралелно с отбелязването на Международния ден на музеите - 18 май. В България партньори на инициативата са Министерството на културата и Френският институт в София.