Отбелязва се в деня, когато настъпва астрономическата пролет с традиционна церемония - звън на "Камбаната на мира", в точния час на настъпването на пролетта, пред сградата на ООН в Ню Йорк, САЩ. Денят е честван за първи път на 21 март 1970 г. в гр. Сан Франциско, САЩ по идея на американския учен Джон Макконъл като празник в чест на чудото на живота на нашата планета. През 1971 г. е обявен за международен ден с декларация на генералния секретар на ООН У Тан от 26 февруари 1971 г.