Отбелязва се от 2009 г. с резолюция A/RES/63/139 на Общото събрание на ООН от 11 декември 2008 г. в знак на почит към всички, които оказват хуманитарна помощ по света, както и за по-добра информираност на обществото за значението на тази дейност. Годишнина от бомбения атентат /2003/ в хотел "Канал" в Багдад, Ирак, при който загиват 22-ма служители на ООН, сред които и върховният комисар на ООН за човешките права Сержу Виейра ди Мелу.