Отбелязва се от 1991 г. по инициатива на Организацията за африканско единство (от 9 юли 2002 - Африкански съюз) с подкрепата на Фонда на ООН за подпомагане на децата (УНИЦЕФ). Годишнина от бунтовете /1976/, започнали в Совето, предградие на Йоханесбург, срещу плана на правителството на Република Южна Африка за задължителното използване в училищата на африкаанс, възприеман като език на потисничеството, при които загиват близо 600 души, от които над 100 деца.

Мотото на деня за 2019 г. е: "Хуманитарната дейност в Африка: на пъво място са правата на децата."