Отбелязва се с Решение на Министерския съвет от 9 февруари 2011 г. На 13 февруари 1991 г. с ПМС 20 за определяне на основните функции, структурата и числеността на персонала от централната администрация на Министерство на вътрешните работи, е създадена Централна служба за борба с организираната престъпност, наркотрафика и търговията с оръжие с ранг на управление по Закона за Народната милиция. Статутът на ГДБОП е утвърден със Закона за изменение и допълнение на Закона за Министерството на вътрешните работи, приет от 43-ото Народно събрание на 12 февруари 2015 г., съгласно който дирекцията е национална специализирана оперативно-издирвателна структура на МВР за предотвратяване, пресичане и разкриване на организирана престъпна дейност на местни и транснационални престъпни структури.