Отбелязва се от 1990 г. с резолюция A/RES/44/236 на Общото събрание на ООН от 22 декември 1989 г., за да се повиши информираността на хората как да предприемат действия за намаляване на риска при бедствия. Датата 13 октомври е определена с резолюция A/RES/64/200 на Общото събрание на ООН от 21 декември 2009 г. От 1990 г. до 2009 г. денят се отбелязва през втората сряда на м. октомври като Международен ден за намаляване на опасността от стихийни бедствия.

Мотото на деня за 2018 г. е: "Намаляване на икономическите загуби, причинени от бедствия".