На 12 януари 2010 г. в 16:53 е точният час, в който започва унищожителният трус. Столицата на Хаити - Порт-о-Пренс бе тотално разрушена. Трусът е бил с магнитуд 7 - следобед местно време (малко преди полунощ българско), последвали са още два земни труса с магнитуд 5,9 и 5,5 по скалата на Рихтер са регистрирани минути след първото земетресение. Първият вторичен трус е регистриран в 17 ч. местно време (22 ч. по Гринуич) - 7 минути след първото земетресение, а вторият е регистриран 12 минути по-късно. Трусовете са усетени в Източна Куба. Нанесени са огромни материални щети, половината от сградите в района на столицата са разрушени, а без подслон остават около 3 млн. души. Във възстановителните работи са включени 43 международни спасителни екипа, наброяващи общо 1739 души и 161 кучета, обучени да търсят оцелели под развалините. Осем дни след земетресението на 20 януари 2010 г. в 11,03 ч. по Гринуич е регистриран трус с магнитуд 6,1 по скалата на Рихтер, който нанася допълнителни щети на пристанището в Порт-о-Пренс. Епицентърът на труса е на 56 км северозападно от столицата. На 23 януари 2010 г. правителството на Хаити обявява край на операциите по издирване на оцелели от земетресението, при които са спасени 132 души. Общият брой на загиналите от земетресението е около 200 000 души и 250 000 души са ранени.