Отбелязва се от 1995 г. през втората неделя на м. март по инициатива от 1991 г. на италианската Асоциация на приятелите на планетариумите. От 1991 г. до 1995 г. денят се отбелязва само в Италия през неделята преди пролетното равноденствие. Впоследствие към инициативата се присъединяват и други страни, включително и България, а денят започва да се отбелязва през втората неделя на м. март. В някои държави, в които планетариумите не работят в неделя, денят се отбелязва през втората събота на м. март. Целта е да се популяризира дейността на планетариумите чрез изучаването на звездите, космическото пространство и астрономията, да се повиши информираността на обществеността за проблема със светлинното замърсяване и да се насърчи международния обмен и сътрудничество между планетариумите от различни страни. Според данни на Международното дружество на планетариумите към м. февруари 2020 г. всяка година над 152 млн. души посещават планетариуми в света.