Форумът се организира всяка година от 1997 г., като на него се обсъждат въпроси за упражняването на икономическите, социалните и културните права на хората в условията на нарастващата глобализация в световен мащаб. В резолюция 38/17, озаглавена "Социалният форум", на Съвета по правата на човека се посочва, че акцентът на форума през 2019 г. ще бъде върху ролята на образованието за защитата и насърчаването на правата на децата и младежите.