Отбелязва се от 1991 г. с решение на Общото събрание на ООН в съответствие с резолюция A/RES/45/106 от 14 декември 1990 г. с цел да се повиши информираността относно проблемите на възрастните хора и да се отбележи приноса и участието им в обществото. Мотото на деня през 2019 г. е: "Равнопоставеност на възрастните хора".